Un véritable chrétien

Quand on dit de quelqu'un qu'il est chrétien, c'est souvent parce qu'il a grandi dans une famille où la foi chrétienne est présente. C'est un peu comme une tradition familiale. Mais être chrétien, est-ce juste une étiquette qu'on reçoit à la naissance ? Non, c'est bien plus que ça !

Pour mieux comprendre, revenons un peu en arrière. Le mot "chrétien" est apparu pour la première fois à Antioche, au premier siècle après Jésus-Christ. Ce sont les personnes qui n'étaient pas disciples de Jésus qui ont commencé à utiliser ce terme pour désigner ceux qui le suivaient. Au début, ce mot avait peut-être un sens un peu moqueur, mais les disciples de Jésus l'ont adopté et en ont fait une marque d'identité. Actes 11:26 nous le dit : « et, l'ayant trouvé, il l'amena à Antioche. Pendant toute une année, ils se réunirent aux assemblées de l'Église, et ils enseignèrent beaucoup de personnes. Ce fut à Antioche que, pour la première fois, les disciples furent appelés chrétiens. »   

Être chrétien, c'est avant tout un cheminement personnel, une aventure qui dure toute la vie. C'est choisir de suivre Jésus et de vivre en accord avec ses enseignements. Ce chemin commence par une rencontre personnelle avec Jésus, en lisant la Bible, sa Parole. La Bible nous dit que Jésus a quitté le ciel pour venir sur terre, prendre notre place et mourir sur la croix. On appelle parfois cet endroit le "Calvaire", c'est la colline où Jésus a été crucifié. Croire en ce que Jésus a fait pour nous sur la croix, c'est un acte de foi, c'est accepter son pardon et décider de vivre une vie nouvelle. Jean 3:16, un verset central de la Bible, exprime cet amour de Dieu : « Car Dieu a tant aimé le monde qu'il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse point, mais qu'il ait la vie éternelle. »   

Quand on décide de croire en Jésus, quelque chose de spécial se passe en nous, même si on ne le voit pas avec nos yeux ou qu'on ne le sent pas forcément au début. La Bible nous dit que Dieu, par son Esprit Saint, vient habiter en nous. L'Esprit Saint, c'est comme la présence invisible de Dieu en nous, qui nous guide et nous aide à comprendre les choses spirituelles. Romains 8:9 nous éclaire à ce sujet : « Pour vous, vous ne vivez pas selon la chair, mais selon l'Esprit, si du moins l'Esprit de Dieu habite en vous. Si quelqu'un n'a pas l'Esprit de Christ, il ne lui appartient pas. »   

Cette nouvelle vie avec Dieu se manifeste aussi par le baptême. Le baptême, c'est un acte symbolique où l'on est plongé dans l'eau puis ressorti. C'est une façon de montrer publiquement qu'on est mort à notre ancienne vie et qu'on renaît à une nouvelle vie en Jésus, tout comme Jésus est mort et ressuscité. C'est un peu comme un nouveau départ. Romains 6:4 décrit ce symbolisme : « Nous avons donc été ensevelis avec lui par le baptême en sa mort, afin que, comme Christ est ressuscité des morts par la gloire du Père, de même nous aussi nous marchions en nouveauté de vie. »   

Un chrétien n'est pas fait pour vivre sa foi tout seul. Il a besoin d'être entouré d'autres chrétiens, de faire partie d'une communauté, d'une famille spirituelle. Hébreux 10:24-25 nous encourage : « Veillons les uns sur les autres, pour nous exciter à l'amour et aux bonnes œuvres. N'abandonnons pas notre assemblée, comme c'est la coutume de quelques-uns ; mais exhortons-nous réciproquement, et cela d'autant plus que vous voyez s'approcher le jour. » C'est important de chercher une communauté, une église, où l'on se sent bien et où l'on partage la même foi. Mais attention, il existe beaucoup de groupes qui se disent chrétiens. Il faut donc être prudent et demander à Dieu de nous guider pour trouver le bon endroit. 1 Jean 4:1 nous met en garde : « Bien-aimés, n'ajoutez pas foi à tout esprit ; mais éprouvez les esprits, pour savoir s'ils sont de Dieu, car plusieurs faux prophètes sont venus dans le monde. »   

Tout cela peut sembler beaucoup d'informations à retenir d'un coup, et ce n'est pas grave si vous ne retenez pas tout. L'important, c'est de comprendre que lorsque quelqu'un prend conscience de ses erreurs, de ses "péchés", et qu'il comprend qu'il a besoin du pardon de Dieu, et qu'il se tourne vers Dieu en lui demandant pardon (c'est ce qu'on appelle la repentance), alors Dieu prend soin de cette personne et la guide sur son chemin. Actes 3:19 nous encourage à la repentance : « Repentez-vous donc et convertissez-vous, pour que vos péchés soient effacés, afin que des temps de rafraîchissement viennent de la part du Seigneur. » C'est Dieu qui agit en nous et qui nous aide à grandir dans la foi.   

Pour résumer, être chrétien, ce n'est pas juste une tradition ou une étiquette. C'est une relation personnelle avec Jésus, une transformation intérieure qui se manifeste par notre foi, notre baptême et notre appartenance à une communauté de croyants. C'est un cheminement avec Dieu, guidé par son Esprit Saint.